Секреты Всемирной Паутины

Всемирная сеть «будущего»: независимый взгляд на развитие интернет-технологий

СОВРЕМЕННАЯ СИТУАЦИЯ В ИНДУСТРИИ ДО БОЛИ НАПОМИНАЕТ ДЕСЯТИЛЕТНЕЙ ДАВНОСТИ АЖИОТАЖ ВОКРУГ E-COMMERCE. АСТРОНОМИЧЕСКИЕ БЮДЖЕТЫ, ЧУДОВИЩНЫЕ ВЛИВАНИЯ, СЕНСАЦИОННЫЕ ПОГЛОЩЕНИЯ И СТАРТАПЫ-ПУСТЫШКИ. СЕГОДНЯ ТЕХНОФЕТИШ ДЛЯ ВЫКОЛАЧИВАНИЯ ФИНАНСОВ ИЗ ИНВЕСТОРОВ НОСИТ ГОРДОЕ ИМЯ WEB 2.0 И РАБОТАЕТ В РУКАХ УШЛЫХ МАРКЕТОЛОГОВ НИЧУТЬ НЕ ХУЖЕ, ЧЕМ В СВОЕ ВРЕМЯ ОБМАНКА ЭЛЕКТРОННОЙ КОММЕРЦИИ.

Нужно ли говорить о том, что красивые ярлыки имеют мало общего с реальным прогрессом, который можно наблюдать в отрасли? Отдельные журналисты и аналитики уже пытаются примерить концепциям развивающегося web’a и цифру «3». Однако есть мнение, что говорить о будущем web’a в разрезе версий, придуманных ушлыми интернет-деятелями не только некорректно, но и нечестно.

Также стоит отметить особый путь российского интернета. «Особенность» его заключается в слепом копировании западных аналогов в надежде, что капиталистическая идея выстрелит и в ex-USSR.

Многим проектам, особенно малобюджетным, очень легко подобрать «пару»: NEWS2.RU и DIGG.COM, VKONTAKTE.RU и FACEBOOK.COM, а LJPLUS.RU даже собственным названием указывает на своего заокеанского вдохновителя — ЖЖ. Интернет, как и рок и электронная музыка, пришел к нам с Запада, и есть все основания полагать, что оригинальные интернет-проекты мирового масштаба появятся в России не раньше, чем отечественные музыканты возглавят заокеанские чарты или русская сборная выиграет чемпионат по футболу.

Как и все общемировые модные явления, шумиха Web 2.0 пришла в Россию и завладела умами многих людей, делающих наш интернет таким, каким он есть. Голоса здравомыслящих людей тонут в радостных воплях рунетовского истеблишмента. В связи с этим нельзя не вспомнить Антона Болотова (агентство BOLOTOV.RU), который прямо на сайте своей компании пишет: «— Web 2.0 — это Идеи 2.0, воплощенные в жизнь Профессионалами 2.0. Все остальное с неизбежными надписями beta на одинаково отражающихся логотипах — мусор, постепенно делающий термин «Web 2.0» ругательным». Золотые слова, я сам не смог бы сказать лучше.

Как это ни прискорбно, будущее web’a куется за пределами нашей родины и нам остается только следовать за белым кроликом модных зарубежных трендов. Далее я рассмотрю наиболее интересные, на мой взгляд, тенденции, которые будут свойственны web’у как в нашей стране, так и во всем мире в ближайшие годы.

Социальный фактор

Социальные сети — ни что иное, как одно из маркетинговых заклинаний, широко используемое гешефтологами (лицами, ответственными за продажи и привлечение инвестиций в интернет-компаниях). Термин этот был заимствован из социологии и в настоящее время часто используется для характеристики большинства современных интернет-проектов. Сети также считаются основным признаком Web 2.0, с чем трудно согласиться. Ведь форумы и телеконференции, обладающие всеми признаками социальных сетей, существовали задолго до того, как с легкой руки Tim O’Reilly все вокруг заговорили о втором пришествии web’a. Надо заметить, что он главным признаком новой паутины считал, прежде всего, эволюцию в удобстве использования ее ресурсов, чему способствовал AJAX, своеобразный коктейль из, в общем-то, не вчера придуманных технологий.

Качественное развитие интернет-проектов в плане юзабилити помогло не только увеличить их аудитории, но и привлечь самих посетителей к созданию контента.

Генерация контента самими пользователями — залог успеха многих современных популярных ресурсов, от Wikipedia до YouTube. Пользовательский контент и есть главная социальная составляющая, которая служит катализатором в образовании значительных сообществ вокруг таких проектов как LAST.FM и DISCOGS.COM. Усиление этой составляющей станет центральным стержнем развивающейся паутины, которая будет связывать в первую очередь людей, а не компьютеры, как прежде. Нельзя сказать, что эта цель является новостью, ведь отец web’a Timothy Berners-Lee создавал его именно как инструмент совместной работы людей, а не как гигантскую сетевую библиотеку. Сегодня «народные» ресурсы уверенно побивают административные. За примерами далеко ходить не надо — закрытие Yahoo Photos после приобретения Flickr наглядно иллюстрирует нежизнеспособность старой модели открытых контент-проектов. Аналогичная участь, похоже, ждет и Google Video, где в последнее время серьезно сокращается количество коммерческих клипов, в отличие от YouTube (с недавних пор он также принадлежит компании Брина-Пейджа), заключающего один за другим контракты с коммерческими вещателями.

Временами социальность выкидывает неприятные для хозяев ресурсов фокусы: так, первого мая на известном сайте DIGG.COM администрация удалила посты, связанные со взломом HD DVD. Табуированная тема вызвала невиданную активность пользователей, которые взамен удаляемых постов стали создавать новые. Лобовое столкновение админов и пользователей продолжалось в течение суток и перемежалось периодическим падением сайта. На следующий день основатель сайта Kevin Rose заявил о капитуляции и восстановлении свободы слова, попранной с подачи медиамагнатов. Влияние аудитории на политику и содержание крупных информационных ресурсов растет, и в будущем новостные сайты будут напоминать барометры, показывающие настроение общества и его интересы.

Искусственный интеллект

Будущий web, как беспристрастное зеркало происходящих в обществе процессов, не мог быть обойден вниманием людей, в обязанности которым вменено присматривать за индивидами, из которых то самое общество и состоит. Военные и спецслужбы в свое время создали сеть, ставшую прообразом интернета. Сегодня они заняты разработкой технологий, на которых и вырастет новая всемирная паутина. Речь идет о технологиях, широко известных как дата-майнинг (Data Mining, дословно — добыча данных). Мониторинг и структурирование информации и скрытых процессов поможет чекистам выявлять опасных для государства лиц и их связи. Как и многие изначально военные технологии, дата-майнинг придет (можно даже сказать, уже пришел) и в жизнь гражданских людей. Вместо поисковиков появятся общедоступные инструменты, позволяющие не только искать и структурировать некую информацию, но и строить на ее основе модели и прогнозы.

Например, анализируя содержимое контента в неком сетевом сообществе, можно создать «портрет» ее аудитории, определить ее текущие предпочтения и спрогнозировать будущие. Несомненно, этот инструмент в руках маркетологов становится оружием, бьющим без промаха по нашим кошелькам. Наступит праздник и на улице рядовых пользователей Сети: на запрос «купить билет во Владивосток не дороже 15000 рублей с вылетом на следующей неделе, желательно вечером» поисковик будущего определит ваше местоположение, поймет, какое число будет в следующую пятницу и предложит на выбор список подходящих по ценовым и временным условиям авиарейсов (мы же просили «вылет»). Обыденный человеческий вопрос будет проинтерпретирован так, как это сделал бы живой человек, а не так, как современные поисковые системы, разработчики которых декларируют понимание запросов на «естественном языке».

Описанные возможности невозможны без использования искусственного интеллекта, нейронных сетей и технологий распределенных вычислений. Потому динамика развития нового web’a зависит не только от web-разработчиков, но и от математиков и кибернетиков. Надо признать, что эта сторона является одним из самых узких мест в эволюции паутины: несмотря на многолетние исследования и щедрое финансирование, сколько-нибудь заметных успехов до сих пор достигнуть не удалось. У всех на слуху перлы, которые порождают системы машинного перевода, а точность прогнозов погоды давно уже стала излюбленной мишенью сатириков. Даже такие простые вещи, как сканирование и распознавание текста, не всегда дают удовлетворительные результаты и часто содержат ошибки. Распознавание более сложных образов, чем буквы и цифры, все еще является серьезной технической и теоретической проблемой. Я полагаю, что буду близок к истине, если скажу, что современные разработки в области искусственного интеллекта недалеко ушли от рыб.

Развитие известных технологий

Уже сегодня всемирная паутина не ограничивается сервисами, предоставляющими доступ к информации. Повсеместно можно наблюдать растущие как грибы проекты, предоставляющие доступ к инструментам для ее производства и обработки. Старая как компьютерный мир идея профессора Фортрана находит свою реализацию в многочисленных онлайновых сервисах, предлагающих web-ориентированные приложения для обработки текстов, электронных таблиц, презентаций, графики и даже видео. Наряду с малоизвестными стартапами, онлайн-версии своих продуктов представили такие компании, как Microsoft и Adobe. Самые смелые аналитики предрекают скорое пришествие операционных систем, целиком ориентированных на web, основным элементом которых станет браузер в комплекте с различными дополнениями — плагинами и виджетами. В этом есть разумное зерно, ведь многие повседневные задачи, решаемые прикладным ПО, можно переложить на софт, установленный на сервере, и тем самым сэкономить как на клиентских лицензиях, так и на железе локальных машин, которым останется лишь отображать интерфейс приложений и обеспечивать работу в Сети.

Такая концепция вполне может оказаться жизнеспособной для рядового домашнего либо офисного клерка. Но она не сработает в таких узких нишах, как, например, допечатная обработка иллюстраций или обработка аудио/видео материалов. Для таких задач потребуется колоссальная пропускная способность канала связи, значительного увеличения которой в ближайшее время ожидать не приходится. У многих на слуху проект «Интернет2», одной из характеристик которого является значительно более высокие скоростные характеристики. За прошедшие восемь лет исследований и эксплуатации экспериментальной скоростной сети Abilene, являющейся практической реализацией «второго Интернета», скорость работы средней рабочей станции в ней составляла около 100 Мбит/сек. Разумеется, для редактирования увесистого изображения (и тем более видеоролика) такие условия неприемлемы. В настоящее время нет никаких оснований считать, что в ближайшие годы в наши дома придет хотя бы гигабитный интернет. Для обеспечения таких скоростей магистральным провайдерам потребуются огромные инвестиции, сроки окупаемости которых могут отбить всякое желание вкладывать деньги в гиперскоростные сети. Таким образом, появления web-ОС для домохозяек и переноса софта на серверы можно ждать уже в ближайшие годы, а вот профи (дизайнеры, музыканты и т.д.) еще долго будут работать на классическом прикладном софте, установленном на локальных компьютерах.

В технологическом плане всемирная паутина развивается относительно равномерно, без каких-либо резких скачков или потрясений. Можно сказать, что все «революции», информация о которых с завидной регулярностью проливается из сетевых и офлайновых СМИ в благодарные уши обывателей, являются продуктами агрессивного маркетинга, проводимого разного калибра компаниями, так или иначе работающими на интернет. Большая часть того, что сегодня преподносится нам как инновации, в том или ином виде разрабатывалась еще в девяностых годах. Это относится не только к идолу сайтостроителей AJAX, но и к последнему писку моды – «трехмерному» интернету. Достаточно вспомнить такие вещи, как язык VRML и пакет Macromedia Director, с помощью которого можно сделать трехмерный шутер уровня первого DOOM, работающий прямо в браузере. Уже сейчас миллионы простых людей и сотни крупных и мелких компаний вовлечены в трехмерный виртуальный мир Second Life. Вы, наверно, думаете, что «Вторая жизнь» — это трехмерные онлайновые игровые вселенные? Если да, то вы ошибаетесь. Это вовсе не игра, здесь все серьезно: есть и офисы (трехмерные сайты), и возможности для общения, и даже целая экономика со своей валютой, которая, впрочем, имеет вполне реальное выражение в виде обменного курса к доллару США. В эту «игру» уже включились многие известные корпорации, открывшие в Second Life свои офисы и даже проводящие там виртуальные пресс-конференции. Не нужно обладать богатой фантазией, чтобы увидеть здесь зачатки по-настоящему нового web’a, которого мы раньше не знали.

Рождение действительно нового поколения всемирной паутины подтверждает сравнительно недавнее преобразование консорциума VRML в Web3D-консорциум (аналог W3C), задачей которого является разработка и стандартизация архитектуры X3D — основы трехмерного web’a. X3D представляет собой дальнейшее развитие VRML и включает поддержку полигональной и параметрической геометрии, иерархическую трансформацию, освещение, материалы, пиксельные и вертексные шейдеры, multi-pass/multi-stage наложение текстур. Также предусмотрено использование аудио и видео, двухмерной, в том числе и векторной графики, гиперссылок на других трехмерные объекты и многое другое. Все это великолепие может быть достаточно реалистично анимировано (в реальном времени, с учетом физики) и подразумевает возможность использования для просчета аппаратных ускорителей. В многократно помянутых уже Web 2.0 ресурсах неискушенный пользователь из всех отличий от классических сайтов отметит разве что возросшее удобство использования. В свою очередь, будущие трехмерные X3D-интерфейсы станут действительно новым витком развития всемирной паутины, предлагая по-настоящему революционные возможности для разработчиков web-приложений будущего.

Семантика во всемирной паутине

Иногда происходит так, что в погоне за эффектным оформлением и умопомрачительной функциональностью авторы сайтов забывают о главном их предназначении — распространении информации. Использование того же AJAX подразумевает асинхронность, а это значит, что все, что получает браузер через XMLHttpRequest, вполне можно будет прочесть на экране, но нельзя будет сохранить на локальный диск или распечатать в том виде, как это выглядит в браузере. Современные поисковики не умеют переходить по ссылкам, если результатом клика на них должно стать выполнение скрипта (пусть и с дальнейшей подгрузкой некого текста). Вся информация, выдаваемая таким образом, для них недоступна. Разумеется, можно и нужно указывать ссылки и для тех посетителей, кто по каким-либо причинам не может использовать JavaScript <a href=»ssylka.php» onclick=»help(); return false»>Ссылка</a>. Но в данном случае перспективные технологии могут работать во вред потребителям контента, нарушая принцип доступности и ломая семантическую структуру всего ресурса.

AJAX хорош для использования в web-ориентированных приложениях и сервисах, но не на информационных сайтах, где уже стали появляться новомодные «рюшечки». То же самое относится и к Flash — в случае, если сайт целиком сделан на основе этой технологии, для обеспечения его доступности требуется также разработать и HTML-версию.

Семантика в данном контексте подразумевает развитие концепции доступного и понятного web’a. W3C и ему сочувствующие достаточно давно пропагандируют верстку согласно стандартам, что является залогом его правильного отображения на всех устройствах, поддерживающих эти стандарты. Вместе с тем, многие забывают, что семантическая верстка — это не разметка и форматирование документа согласно спецификациям упомянутого консорциума. Семантическая верстка — это оформление документа с учетом здравого смысла. Для чего заголовку прописывать тег <FONT size=»14″>? Ведь можно вполне обойтись тегом <h1>, что не только придаст коду стройность и читаемость, но и позволит наилучшим образом интерпретировать содержимое сверстанного документа. Это уже давно поняли оптимизаторы–«раскрутчики» сайтов, на очереди — сайтостроители. Большая часть рекомендаций по оптимизации сайта для поисковых систем представляет собой не что иное, как предложения по совершенствованию семантики в коде страниц. Там, где об этом не позаботились разработчики. Сами поисковики также стимулируют создание логически стройных сайтов: XML-файл, созданный CMS для отправки в Google SiteMap — и есть семантическое описание сайта, помогающее лучше сориентироваться в его содержимом.

Сетевой шовинизм

Web довольно давно вырос из технологии электросвязи в социальное явление, потому суждения о его будущем исключительно с технологической точки зрения были бы недостаточно объективными. Мечты пионеров от электронной коммерции о сети как экономическом пространстве приобретают реальные очертания. Там, где зреют внушительные капиталы, сталкиваются интересы крупных корпораций и даже целых государств. И нет никакой разницы, идет речь о богатом углеводородами регионе или виртуальном пространстве в компьютерной сети. Над интернетом нависают такие же угрозы, как и над любым бизнесом.

Чего стоит хотя бы недавний скандал в США, связанный с искусственным созданием приоритетов в полосе пропускания для быстрого доступа к определенным сайтам? Провайдеры шантажируют американские доткомы похлеще наших соседей-славян, желающих получать все более солидную мзду за транзит энергоносителей по собственной территории. Точка в конфликте между американскими связистами и крупнейшими web-сервисами еще не поставлена, но перспективы сохранить в будущем равноправие трафика из разных источников призрачны. Разумеется, крупные интернет-компании смогут договориться с владельцами «информационной трубы» и оплатят желанный привилегированный статус.

Но кто выиграет от того, что сайты Google и Yahoo станут загружаться гораздо быстрее прочих? Пользователи этих сайтов? Вряд ли, ведь им придется оплатить сравнительно быструю загрузку популярных сайтов просмотром еще большего количества рекламы, чем прежде. Расходы на покупку льгот у провайдеров так или иначе лягут на плечи конечных пользователей — посетителей сайтов. Выиграют от этого связисты. Тем любопытнее звучат слухи об интересе крупнейшего поисковика к инфраструктуре связи у себя на родине. Возможно, гугловцы уже готовят свой ответ чемберленам от оптоволокна в виде создания собственной магистральной сети или приобретения одного из работающих операторов.

С другой стороны, разделение ресурсов интернета на первый и второй сорт не ударит по пресловутой сетевой свободе, а всего лишь может изменить модель финансирования доступа к Сети. В конце концов, операторы могут ужать «бесплатные» каналы до того, что любой «непроплаченный» сайт будет загружаться также, как страничка Васи Пупкина в час пик на перегруженном бесплатном хостинге. На этой почве следует ожидать появления нового поколения крупных консолидированных хостеров, проплачивающих провайдерам «зеленую улицу» для всех клиентов их дата-центра. Да, расходы на поддержку сайта возрастут, но это отразится и на качестве контента в Сети. Исчезнут никчемные «пионерские» странички Васи и его друзей. Поредеет количество спамерских сайтов-фантомов, единственное предназначение которых — сбор и перенаправление трафика, да открутка между делом контекстной рекламы.

Не исключено, что эволюция данной схемы может привести в конце концов к бесплатному и неограниченному интернету для всех, оплачивать который придется собственным вниманием при просмотре рекламы на любимых ресурсах.

Впрочем, на нашей почве, а особенно в российской глубинке, бесплатный интернет даже при таком положении дел представляется вещью не менее фантастической, чем халявное электричество, если учесть аппетиты жадных монополистов, буквально вымогающих на точках обмена трафиком деньги у операторов помельче и не меняющих сколько-нибудь существенно ценовую политику в регионах в течение последних нескольких лет. И ничего, что канальные мощности простаивают, зато задешево не отдадимся!

Интернет-сепаратизм

Попытки со стороны отдельных воротил-связистов разделить единое пока информационное пространство на «интернет только для белых» и бесплатное «черное гетто» вдохновляют политических функционеров из разных стран на создание собственного местечкового интернета. Цензура и тотальный контроль в Сети — не новость. В каждом государстве спецслужбы имеют возможность писать и слушать весь трафик. В отдельных странах отцы нации пекутся о своих народах настолько, что заботливо охраняют их от культурного шока при просмотре оппозиционных сайтов или просто ресурсов определенной тематики, от эротических сайтов до популярных социальных сетей.

Политикам, так же как и бизнесменам, сложно переоценить значение web’a, в особенности его возможности в плане пропаганды и промывания мозгов. Именно по этой причине постоянно раздаются голоса о передаче управления всемирной Сетью в некий независимый международный орган. Не нужно обладать тонким политическим чутьем Уинстона Черчилля, чтобы спрогнозировать вежливый отказ со стороны хозяев интернета — США.

Тем не менее, возможность получить контроль над своей собственной интернет-песочницей вскоре появится практически у каждой страны, письменность которой использует алфавиты, отличные от латинского. На состоявшейся в конце марта в Лиссабоне конференции ICANN во время дискуссии о будущем IDN TLD (мультиязычных доменах верхнего уровня) представитель Китая активно выступал за скорейшее введение таких доменов и передачу управления ими непосредственно лингвистическим сообществам. У национальных доменных зон есть все шансы начать работу в ближайшие пару лет.

В одном русле с Китаем, как главным сподвижником национальных доменов, рука об руку идут Российская Федерация, Иран и арабские страны. Широко обсуждаемая среди интернет-профессионалов нашей страны тема введения российского национального домена .РФ в точном соответствии с общемировыми тенденциями нашла отражение на недавнем заседании Координационного центра российского национального домена. Несмотря на позитивные результаты американской компании VeriSign, вовсю регистрирующей кириллические домены в таких экстерриториальных зонах, как например, .COM, Комитет российских регистраторов решил не вводить аналогичную практику в зоне .RU. И это несмотря на то, что еще несколько месяцев назад были анонсированы соответствующие правила регистрации кириллических доменов в зоне .RU и широко обсуждались вопросы защиты от киберсквоттинга в случае с использованием графически схожих букв русского и латинского алфавита.

Абсурдная сама по себе идея с регистрацией русскоязычных доменов в зоне с латинским именем .RU была благополучно задвинута в долгий ящик ради проекта новой зоны .РФ. И никто точно не скажет, повлиял на это решение президент Путин, объявивший 2007 год Годом Русского языка, или Координационный совет и Комитет регистраторов решили взять на вооружение удачный опыт Поднебесной и ее соседей, вовсю экспериментирующей с доменами, состоящими полностью из символов национальных алфавитов.

Говоря об удачном опыте китайцев, нельзя не упомянуть компанию i-DNS.net International, которая была образована группой дальновидных азиатских компаний для создания национальных доменов сразу на всех распространенных языках с нелатинской письменностью, не дожидаясь получения одобрения от ICANN. Широта мысли китайских интернетчиков не нашла поддержки в умах провайдеров, которым предлагалось поддержать сей благой почин. Серьезную роль в сдерживании распространения «самодеятельных» национальных зон сыграл и тот факт, что ни один из крупных производителей браузеров так и не обеспечил поддержку этих зон в своем софте. Пожалуй, единственным известным мне исключением была одна из версий браузера Safari примерно трехлетней давности. Всем желающим приобщиться к пользованию новыми доменами предлагалось скачать и установить специальный плагин сомнительного вида, доступный только для ОС Windows.

Свои последователи у оборотистых китайских торговцев воздухом появились и в нашей стране. Всем желающим предлагались и предлагаются по сей день домены в зонах .РУ, .КОМ, .НЕТ (ну, почему «нет», кто-нибудь объяснит? почему не .СЕТЬ?) и .ОРГ по цене, равной стоимости домена в официальной зоне .RU. Изначально полуфантастическая история с альтернативными доменами с началом официального обсуждения русскоязычного домена .РФ и вовсе приобрела сомнительную окраску. Дальновидные граждане, уже затарившиеся «вкусными» доменами в надежде в будущем выгодно их перепродать, впали в панику и стали изливать свои опасения на форумах регистраторов. Которые, в свою очередь, стыдливо отмалчиваясь, только подтверждают скорый закат так не заработавших «самопальных» национальных доменов (http://webnames.ru/scripts/newsmaker_talks.pl?news_idХ14). Если учесть, что большая часть владельцев этих доменов — начинающие киберсквоттеры, тем комичнее выглядят их крики том, что их «кинули» и что регистраторы – «жулики».
На 7 мая 2007 года в Second Life — 6,153,890 зарегистрированных пользователей

Крах доткомов

Необычайная популярность E-commerce в конце девяностых годов привлекла в индустрию огромные капиталы: сотнями плодились стартапы, часто не имеющие в активах ничего, кроме красивой идеи и звучного домена в зоне .com (отсюда и собирательное название таких компаний – «доткомы»). Многие финансовые аналитики предрекали скорое наступление «новой экономики». Это подогревало биржу и венчурных капиталистов: акции интернет-компаний росли как на дрожжах.

Но далеко не всем из них удалось выстроить успешные бизнес-модели — многие были просто не готовы правильно распорядиться щедрыми инвестициями. Эйфория электронной коммерции завершилась в 2000 году холодным душем обвала акций на бирже NASDAQ и разорением большинства доткомов.